Un pez pálido y ciego ha sido descubierto en una cueva bajo una antigua instalación de armas químicas en Alabama, y ha sido nombrado Demogorgonichthys arcanus en honor a los Demogorgon de la serie Stranger Things.
El pez fue encontrado en la cueva de Bobcat, ubicada en la base del ejército Redstone Arsenal, que produjo armas químicas durante la Segunda Guerra Mundial. Los científicos han estado monitoreando la cueva durante 40 años debido a la presencia de camarones de cueva de Alabama en peligro de extinción, pero la especie de pez permaneció sin detectar hasta febrero de 2025.
El descubrimiento se produjo cuando el investigador Matthew Niemiller de la Universidad de Alabama en Huntsville resbaló en el barro y cayó en un pozo más profundo en la cueva. Durante su caída, disturbó a un pez y un cangrejo que estaban escondidos bajo una roca.
Las fotos tomadas por Niemiller revelaron que el pez tenía un hocico más largo y plano, y un bulto pronunciado detrás de la cabeza, lo que lo distinguía del pez de cueva del sur que ya se conocía que habitaba la cueva.
Un análisis más detallado confirmó que se trataba de una nueva especie y parte de una línea de descendencia completamente nueva. El pez carece de ojos visibles y pigmentación, y presenta mutaciones que han desactivado un gen responsable de detectar la luz.
Los científicos creen que el pez perdió la visión de manera independiente a medida que se adaptaba a vivir en la oscuridad total. No hay indicios de que la historia de armas químicas de Redstone Arsenal haya creado la especie, aunque los investigadores encontraron niveles elevados de metales trazas en la cueva.
El nombre científico del pez, Demogorgonichthys arcanus, se refiere al Demogorgon de la mitología, los Dungeons & Dragons y la serie Stranger Things, mientras que 'ichthys' es el término griego para pez y 'arcanus' significa oculto o secreto.
